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在国外生活要花多少钱呢？其实，这真是一个因人而异的问题。我们特意选用了两个在美生活的华人家庭的月开销账单，对比一下，就能展现两种不同的生活及其背后的原因。8 p0 _) _: u, m% R9 r
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编者的话
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一个是两个孩子的母亲，一个是80后的单身女博士，这两种身份已经决定了她们的开销。作为母亲，买房子、教育孩子，好钢要花在刀刃上，所以，我们可以发现，这个家庭的支出中并没有“娱乐费”这样的开销；而单身女博士作为更年轻的一代，好好生活的同时还要追求好好享受生活，因此，只要环境好，房子可以租贵一点的，手机应该用信号好一点的，和朋友出去娱乐也是必不可少的。& _: p# Y( ]4 y
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其实，两种生活的差别更应该反映的是两代人生活的差别，而这种差别，在国内也是存在的。不论选择哪一种生活，重要的是热爱生活，正如文中两位主人公字里行间所流露出来的那样，是我选择了生活，而不是生活选择了我。: {  d: ^- g" o# M

+ r2 `& L; F) ~* M  n0 |  y4 t. Y一、四口之家：“精打细算过日子”5 s0 F( H& `* K/ N/ |: {

1 [6 e, R: e# I最近几天，我天天在家里拨弄算盘并盘点库存，这一盘点不要紧，我从中发现了大问题，我家的经济形势非常严峻啊。1 B$ _- K( m( @, h9 W
先说说我家的地理位置。我们住的地方，距离美国首都华盛顿大约4至6公里，距离美国港口城市巴尔的摩大约3至4公里，美国顶尖的医学院约翰霍普金斯就在巴尔的摩，有很多人都慕名前来求学。这“一石两鸟”的地理位置，再加上声名远播的学区，就把这里的地皮炒得火热。
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9 j3 F: c) I# L0 U! K在我们这个小区，170到200平方米的房子要60万美元上下。以前，我们在消费水平偏低的圣路易斯，住惯了物美价廉的大房子，刚来这里时，我是绝对接受不了这里的房价和房子的尺寸的。这么小的房子，还这么贵。
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现在开始说花销了。2 x6 h. x* E& X4 |; f/ k! @3 X$ o3 |) }

0 _% A+ m% w5 u美国的工薪阶层买房，通常付20%的首付款。所以，我们要先准备交上12万美元左右的首付款是必不可少的。但贷款时我们才知道，借贷超过41万美元时，会多交一笔什么费用。为了避免这笔挨宰费，我们只能把贷款额控制在41万美元以下，不得不“狠狠”地交了一笔首付款。在这样的情况下，我们就有了如下的花销支出：
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1 z  G# E# S/ \* k( \8 o* T& H1、每月还贷：3100美元。这笔花销包括房屋保险、地皮税、本钱和利息。
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2、水电气：上个月我们的电气费是160美元，水费账单还没来，估计也得几十块钱。先算它30美元吧。故这项花销近200美元。5 [8 i/ R& A6 w% X4 A
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3、电话上网费：一共35美元。其中，宽带上网15美元，只打当地电话16美元。这项花销，是唯一值得表扬之处，这比圣路易斯便宜。
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4、手机费：65美元。我们使用的是“家庭计划”，家庭成员的三部手机可以免费互打。晚7点以后和周末、美国国内长途免费。
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5、垃圾和废物回收费：全免。这也是值得表扬之处。在圣路易斯，每月要花20几块的垃圾费。) C4 Q' O3 l& a& E, ]# n1 h

+ k% ?3 x" q  ]" o6、公路运输汽油费：两部车的汽车保险每月近50美元，两部车的汽油费每月200美元上下。& J4 H! l: I* P3 M% O3 z

: d6 A# L* J3 N" J7、孩子的费用：9 x, z' K. _+ x$ e7 k  B! U
(1)小儿子托儿费：每月300美元左右。每星期去4次托儿所，每次半天。
4 t3 ^# D; [6 K(2)体操费：老二的体操课每月140美元，每星期训练6小时。小儿子也去凑了个热闹，体操费每月50美元，每星期玩一小时。
+ |8 {7 ^  y- X0 Z2 P(3)钢琴费：钢琴老师收费是一小时45美元。这是比较便宜的收费标准了，两个孩子每月花销是90美元乘以4或者5。平均每月400美元左右。
/ Z. y: F0 e5 j6 B(4)老大的数学班：kumon数学，每月110美元。
  P% C! D/ x/ U2 o! z0 a" Z# o(5)其他课外活动：比如，老大的革命大辩论班，10周150美元；老二的画画班，12周160美元；老大的排球班，6周75美元。+ L* q+ n- H! S! g6 b

1 I- H" a" O( m现在做个算术吧。咱不算吃饭，俺家的月花销在4500-5000美元之内。如果加上饭钱，就在5500美元左右了。这样月花销的前提是，一切按部就班，没有什么特别大的意外花销，不包括旅游费。
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# ^; O6 x; d. E! E6 D' c, q6 _这么一算，我心里算是有底了。比起那些租住廉租房的朋友，我对自己的现状还是挺知足的。房子小，不仅收拾起来短平快，还有利于家庭成员的密切接触。至于大房子，还是先把它列入我的计划之外吧。
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. y  F, n- ?2 M9 Z" ?) O" |- {作者Lucille租住的房子（来源：人民日报海外版）
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二、单身博士：“怎么高兴怎么来”5 u$ E! ?( t( J4 F4 n+ ?/ c
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我现在是一个博士生，25岁的我，作为80后的一代，金钱观、世界观注定与上一代有所不同，最基本的表现就是，每个月四位数的收入，都被我花得干干净净。
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8 P2 A9 A/ r$ u6 f( t, W想一想，这真不应该，因为我还是单身，并没有宝宝让我着急，也没有大家庭需要我供养；而且，我住在佛罗里达一个小城市的大学城里，物价水平相对低廉。那么，我每个月的薪水到底上哪去了呢？我终于下决心好好算一算我每月的开销。
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1、房租：850美元。作为博士生，我现在还是租房住，所以房租费是我每月最大的一笔开销。我们这里一般的社区两居室的租费大概是每月650到700美元。因为我不喜欢低廉价格的地段，也不喜欢与乌七八糟的人为邻，只要住得舒服，房租贵一点也没关系，所以我在一个非常安静漂亮的社区租了一套复式楼，租费自然比一般的房子要贵一些。' C1 h4 W* U% q6 B/ r; }

/ y3 i: ]& S! r; N4 @2、水电费：70美元。这里没有暖气，所以冬天的水电费会贵一些，大概要100美元左右。不过这里的水费真是便宜，一般的学生社区都是免费，我大概也就付15美元一个月。9 z* G) ~# s0 n9 D6 O1 n
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3、宽带和电视光缆费：60美元。为了控制自己看电视的时间，我都没有装超多频道，只有几十个基本频道解解馋，否则就要100美元左右了。+ _7 v0 v* O+ p  r' X

3 k7 v+ j9 @" W: F4、手机费：50美元。我选的是收费最贵的手机运营商，不为别的，因为它信号最好！谁让我喜欢一切以质量为重呢。
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5、汽油费：60美元。我们这里地方小，很少堵车，堵也就是5分钟，从我的住处到停车场也不过8分钟，所以没有特殊活动，一个月就加两三次油。# r& ?# O" V7 d/ _3 {
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6、饭费：200美元（午饭多，晚饭基本不算）。俺从来是在外面吃，也不喜欢省钱自己做，大部分中国人都喜欢自己带饭，或者不吃，在我看来实在不划算。我也不爱吃剩饭，因为我读过一篇文章说那样对身体不好，所以每天我都七七八八买着吃。墨西哥菜、pizza、日本菜、中餐、美国菜……基本上已经搜刮遍了我们学院附近的各种餐馆。
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. ^; o7 f& K1 {, j7 |* B7、杂物、食品等：200美元。每周都要去购物，零食、清洁品大概就要这么多钱。& ?- `# z& s; N. \

7 @2 [* \  a/ x2 X- F$ Z8 N. G; Z: g8、猫猫狗狗：30美元。我虽然没有小孩，但养了两只猫、一只狗，不算给猫猫狗狗看病的钱，每个月的猫粮、狗粮至少也要花些钱。8 z* ~4 @9 |0 U+ Q$ F$ G2 I  g
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9、娱乐费：200美元。我每个月总要看几场电影，学生票挺便宜，7.5美元。出去吃饭是经常的。每周或者每两周就会叫朋友来家里玩，大家吃吃喝喝也经常是我出钱。有时候周末一堆人开车去海边散心，吃饭泡吧也要花银子。平均下来每个月的娱乐费最多也就这么多。若是偶尔买件衣服，买点保养品之类的，这个数目就很不准了。
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基本上这就是我一个月大概的花销，加起来一共有1740美元左右，但是因为我和朋友同住，所以1、2、3、6、7项经常是平分的，这样一来，我每月的开销就在1050美元上下。3 O% ]4 D# q9 V2 s
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我的花销还是代表了很多这里女博士的花销的。" I% u$ b" |5 F2 t; Q  G

1 W) s6 t3 k; R+ v5 i其实，刚开始来这里念书的时候我还是攒了一些钱的，后来开始和朋友出去玩了，攒的那些钱就越来越少，每个月也经常是入不敷出了。不过还是我一向的原则，一辈子就一次25岁，怎么高兴怎么来！