自由飞翔

培养孩子的过程是一步一步通过艰辛的努力获得的，最新一期的美国《侨报周刊》刊登了一位华裔母亲的育儿心得与各位读者分享。文章摘录如下：

　　2002年5月初的一个傍晚，一阵急促的电话铃声将我备课的思路打断。我接起电话，听到学校高中学生指导主任的声音：“祝贺您！您的孩子荣获我校首届毕业生第一名，他将代表本届毕业生在毕业典礼上发言。真没想到这是您的孩子，您是我校的老师，但我竟然从来不知道您的儿子在我校就读。”

　　我的儿子和我虽然每天前往同一个学校，但为了不让同事们给我的孩子特殊照顾，我从来没有透露过这个情况。

　　听完指导主任的话，我心中的惊喜难以用语言来形容，往事一幕幕在眼前浮现。孩子能取得如此的荣誉，是一步一步走来，通过艰辛的努力获得的，在此，我希望能把自己的心得与各位读者分享。

自由飞翔

　　我的孩子九岁那年从广州来到新泽西州，最初进入一公立小学就读。那时的国内小学一般不设英语课程，所以，孩子那时连英语字母都没有学过。在新泽西的小学，他是全校唯一的不懂英文字母的学生。就是在ESL班中，他的英文程度也是最低的。

　　孩子在国内的小学作文考试中曾获得过全班最高成绩，但一到美国，除了数学外，其他各科成绩马上跌到谷底，可以想象，对9岁的小孩而言，这样的“打击”相当大的。在那时艰难的环境里，我和孩子的爸爸从未让孩子有自卑感，也未对孩子施加“拔苗助长”的高压手段，从不要求孩子一定要在一年或两年内比别的孩子更快地从ESL班中毕业，而是发现孩子的闪光点，给孩子更多自信心。

　　孩子上学不久，数学老师发现孩子的数学基础很强，建议孩子上本校的数学快班。这个班要求学生的平均成绩保持在80分以上，一降到80分以下，立即就被淘汰了。该班布置的大量课后功课都是以应用题为主，这样，每天晚上，我先帮孩子翻译讲解应用题，孩子自己再一笔一笔解题。每天我们都要奋战到深夜。

　　孩子才9岁多，这么稚嫩的年龄，能受得了吗？

　　有好几次，我试探着问他：“这么辛苦，我们请老师把你送回原来的数学班好吗”？但每次都被他斩钉截铁地拒绝。我心中有点纳闷，这么小的年纪，是什么动力促使他能有如此大的勇气和毅力去面对这么大的压力？有一天，我问起他，他仰起熬红的眼睛告诉我：“我现在什么都不如别人了，而数学是唯一使我能感到自豪的地方，这是我的命根子。如果放弃了它，我就什么都没有了。”

　　这下子我明白了，数学给孩子带来了荣誉感和自信心，这远远胜过了父母和老师的任何鼓励和夸奖。每一个孩子，如能找到自己闪光的一点，就能以此为基础，使自己的生命不断地向上延伸，找到最适合自己的路。所以，作为父母，帮孩子找到他最能有作为的领域，也许是最重要的职责。

　　这一年，经过艰辛的努力，孩子始终稳坐在数学快班里，学年结束时，孩子告诉我，一半的同学都被淘汰出去了，他作为“幸存者”，对自己的能力和自信心都有了进一步认识。这对他迎接以后的挫折和挑战来说，也算是奠定了第一个稳固的基础。

　　在工作中，我也是一个教外国人英语的ESL老师。从我儿子身上我得到启示，在对待我的学生时，我也很注意发现学生们的特长，当我发现学生有数学或其他方面的才华时，我会鼓励他们去参加有关竞赛，让他们在面临语言障碍等巨大压力面前看到自己的闪光之处，从而树立起自信心和自尊心，树立健康的人生观。这将使他们终生受用。

　　几年来，我有3位九年级从中国大陆和台湾来的ESL学生，高中毕业时分别被麻省理工学院和康乃尔大学录取，其中一位还被选入美国国家队代表美国参加国际电脑奥林匹克竞赛，我对此感到十分欣慰。

　　在孩子学习英语的过程中，我还认为，要使孩子学得好，家长一定要信任孩子的老师。我的孩子在ESL班呆了两年后，他的ESL老师认为他应该再多上半年ESL班，孩子也同意这样安排。这样，孩子在ESL班呆了两年半，算是时间很长的。由于基础扎实，后来他的英语水平超过了许多先于他从ESL班毕业的同学，也超过了很多美国同学，这为他今后进一步的学习铺平了道路。

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　　我从来没有把孩子送进任何补习班，也从未给他请过任何家教。但这并不意味着家教完全没有用。如您的孩子有学习功能障碍，或因病缺课，临时请家教是颇有必要的，但不能本末倒置。

　　在我看来，孩子要想学得出类拔萃，主要是要靠他自己博览群书。回想起来，我孩子英语水平飞跃的另一个原因，很可能是个歪打正着的机会造成的。

　　孩子刚到美国的第一个暑假，我刚从教育学研究院毕业，第一份工作的薪水很低。为了省钱，全家住在收费低廉的旧公寓区内。公寓里的电器年久失修，只有睡房才有一台窗式空调。那台空调机一打开便响声如雷，半天喷出的不是冷气而是热气，要等上一两个小时才有一丁点儿冷气冒出，而且耗电量惊人。因此，我们被迫把它给“休掉”了。

　　那年新泽西州的夏天高温闷热，下午下班后，没有冷气的公寓内热浪滚滚。晚饭后，屋内温度更高。为了避暑，也为了节省老牛空调机的可观电费，我们全家三口人总是驱车前往本地公共图书馆里阅览群书。在凉爽的图书馆里，我和孩子的爸爸看书，孩子则安安静静地做功课。等他做完功课，便加入我们的“阅读小组”，四处选择他爱看的图书。

　　直到9点半图书馆关门，我们全家才驱车回到公寓。那时，屋内的温度才算是下降到可以忍受的范围。

　　此读书之举一直持续到暑假结束，孩子从中受益匪浅。那年，图书馆在暑期内为孩子们举办了有奖阅读活动，孩子们每读完10本书就可获得一张奖券，到本地Pizza餐厅免费享用一份精巧的小Pizza饼。我的儿子为了赢得Pizza饼，读书更加发奋，一个夏天读了上百本书！

　　每当他挣到一份奖品，我们夫妇俩人总是郑重地陪他去Pizza餐厅领奖。这是他感到非常自豪的时刻，因为，这是他自己挣来的奖品。而在那个暑假之后，热爱阅读的习惯也在儿子身上扎下了根。

　　我发现，孩子极为珍惜自己挣来的一切，如果你要白送给他，他却很可能不屑一顾——这也许是人的天性吧。

　　同时，那个暑假后，我发现孩子的英语水平也忽然间一下子突飞猛进，能毫不费劲地阅读英文“大厚本”，还能用英语流利地书写和表达自己地思想。

　　后来，他的英语水平甚至超过了许多在美国土生土长的学生，到高中毕业时，他的SAT成绩几乎考了个满分。我想这主要与他热爱阅读有很大关系。他在国内时就养成了阅读中文书籍的习惯，学会英语后，这个习惯就被转移到阅读英文书籍上了。

　　后来，我阅读到一种教育学研究成果，叫freevoluntaryreading，即自由阅读学习法，能帮助学生取得最佳学习效果。其理论根据是，如果一个人能按照自己的意愿自由自在地去阅读喜爱的书籍，他绝对不会有抵触情绪，在这种境界中的学习效果将会是最佳的。

　　看来我们全家前往图书馆避暑看书之举真是歪打正着，成全了孩子自由自主阅读学习的机缘。

　　我也从来没有要求过孩子每天要背多少个单字。许多年过后，我问他：“你认为应不应该让刚来美国学英语的学生有系统性地背一些单词？”他回答说：“那是有必要的，但是，那不能放在首要的位置上。要想把英语学得出类拔萃，必须要看大量自己喜欢看的书。看书第一，背单词第二。因为，如果没有阅读作基础，背下来的单词很快就会被忘记。你也不可能学到这些单词在句子中是怎么应用的，那样的知识是死的”。出于好奇心，我又问他：“我好像从来没有看见你背单词，你是怎么记住那么多单词的？”

　　儿子回答道：“我是靠从阅读中的上下文猜出这些生词的意思的。有时，我也会查一查词典。因为是根据上下文，在有情景的状况下学到这些生词的，所以，印象会很深。这比孤立地去背单词要有趣多了。当然，背一些基本的生词是有必要的，特别是对初中以上的ESL学生而言。”我想他说得颇有见地，毕竟他是“过来人”。

　　孩子上了初中后，他给自己选择订阅了两种杂志——《美国国家地理》和《科学普及》，这两种杂志一直订到他高中毕业，给他带来了极重要的影响。孩子后来担任了高中科学俱乐部的部长及副部长、学术十项全能竞赛团的团长，同时还是科学杯的竞赛队队员。

　　有一次他参加了“科学杯”抢答赛，答对了许多稀奇古怪的题。比赛结束后，我问他从那里得到的这些知识，孩子轻松地一笑道：“从我订的杂志和NJN电视节目里看来的”。

自由飞翔

　　每年开学初期的家长会上，我总会被问道这一问题：“赵老师，请您告诉我，有什么好办法能帮助我的孩子学得好，学得快？”我的答复是，我也没有什么灵丹妙药，但是，只要能做到以下这一点，您孩子的学业基本上就不会出问题，更重要的是您孩子长大后，会与您亲密无间，不会出现代沟，更不会成为陌生人！

　　建议一，每周保证有五晚和孩子共进晚餐，晚餐时不要开电视，在餐桌上与孩子轻松交谈，听取孩子对各类趣事的看法。这种餐桌上的交流比任何的补习班和才艺班都重要得多。因为孩子的成长，不仅仅是学习学校的各科文化课程，更重要的是心智品德和人生观的成长。如果没有这种父母和子女之间的经常自然沟通和互动，孩子不可能理解和信任父母，长大后也难以和父母沟通。我常常听到一些学生家长抱怨自己的孩子不愿与父母一起出外旅行购物，甚至认为与父母一起出行是耻辱。“孩子差不多变成了陌生人了！”听到这些哀叹，望普天下的父母以此为鉴，万万不可疏忽平时在餐桌上与孩子保持沟通的机会。

　　我后来读到一篇研究报告，其研究结论就是证实父母与孩子全家一起共进晚餐，对孩子人格和学业的进步有着不可估量的正面影响。

　　我们的孩子就是在这许多晚餐桌上的对话中完成了他人生观的树立，也增进了他对父母的理解。

　　有一次，在晚餐餐桌上，他很沮丧地告诉我，“妈妈，学校里的同学笑话我穿的衣服和鞋子不是名牌货，他们笑我穷。我很难过。妈妈能不能帮我买些名牌衣服和运动鞋？”

　　望着孩子难过的神情，我对他说：“孩子，世界上所有的本领都是要努力去学才能学会的。但是，世界上只有一种不用学就会的本领。你知道那是什么本领？”他说：“那是什么本领呀？”我说：“花钱！花钱是世界上唯一的不用学就会的本领。你把一张100元钞票给一个白痴，他一转身都会把钱花得干干净净！你的同学引以为自豪的本领就是花钱，他们会花钱买名牌衣服鞋子，但是他们会不会挣钱呢？”

　　“不会。”儿子说。

　　“那么，这有什么值得骄傲的？要有会挣钱的本领才值得自豪。你努力学习，学好挣钱的本领，十年以后见分晓。”孩子脸上的沮丧表情随着和我们的谈话渐渐烟消云散了，同龄人之间比吃穿的负面影响已在餐桌上的交谈中被抵消。

　　一般来说，超过6、7年级才开始与子女共进晚餐可能已经为时已晚。我注意到我的一些学生因长期与父母两地分居，直到8年级才来美国与父母团聚。虽然每晚基本上多在一起共进晚餐，但始终关系淡漠。

　　也许子女与父母的感情沟通和信赖建立也像学习语言一样，存在敏感期？此期一过，再如何努力也收效甚微？我们很幸运，没有错过建立两代人密切沟通的敏感期，所以，儿子至今与我们亲密无间。

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　　孩子升上高中，课业压力骤然增大。他不擅长体育，对各种球类运动的兴趣也只是一般，对参加乐团也兴趣不大，他表示只对参加数学和科学竞赛感兴趣。我们没有强迫他去参加他不喜欢的体育活动及音乐活动——虽然在美国学校中，不擅长体育者通常会被讥讽为“nerd”，书呆子，不太受欢迎。

　　我担心孩子不擅长体育和内向的性格会不会在他的同学中受到冷落？但后来事实证明，我又错了。

　　每次我去他的学校，总看到孩子的同学与他热情地打招呼，可以看出他们对我孩子的喜欢和尊重。孩子连续两年当选上学术十项全能竞赛团团长，科学俱乐部部长，副部长等职务，他是怎么赢得众多朋友和选票的呢？

　　或许这和他乐于帮助同学有关。每周星期日晚上7点过后，就是我家电话最忙时候，同学们求助功课难题的电话一个接一个地打来，而我的孩子总是不厌其烦，一一作答，而且经常十几分钟内就解答完对方的难题。有一次，我下班到家后，来探亲的父母告诉我：“今天下午3点多，两个美国家长开来两辆汽车，上面满载了孩子的同学，过来向孙儿求助，挤了满满一屋子人。现在他们都做完习题，回家了”。我的孩子就是这样长期帮助他的同学，以他的热心赢得了同学们对他的尊重和友谊。

　　他毕业时，邀请他参加的毕业晚会多达二十余个，我们也跟着沾光。

　　那一阵子几乎是天天有party，日日有人请，多么快乐美好的时光！

　　母子默契的由来

　　孩子一天天长大，有时难免与父母发生冲突。尤其是进入青春期后，不大听话是不可避免的。但是，我与孩子始终能在冲突发生时，在发展成对立之前，能把各自不同的意见逐步化解。

　　这里的基础是两代人之间的信任和理解，而要赢得孩子的信任和尊重是要花工夫的。

　　孩子当选为学术十项全能竞赛团团长，每年要率团到很远的新州北部参加两次全州比赛，而每次都要有家长参加去做义工，竞赛团才能有资格参赛。因路途遥远，比赛时间早，竞赛团必须在凌晨5时出发，这样各位团员和家长义工就必须在凌晨4时起床。

　　一次孩子为难地告诉我，因为时间太早，找不到家长义工。看着他求助的眼神，我马上回答：“那就让妈妈当你的义工！”望着孩子松了一口气的神情，我知道我赢得了他的信任和敬重。在赴竞赛场的途中，孩子主动坐在我的旁边，向我介绍他的每一个部下和朋友。我真是受宠若惊，不知有多开心！

　　后来，我一直给他的竞赛团当了两年的义工，披星戴月，但是我觉得很值得。

　　这种经历将我和处于青春期的儿子之间的距离拉近了。参与孩子的课外活动帮助我越过了一道难以逾越的障碍——与青春期叛逆的孩子保持良好沟通。

　　后记：

　　目前，我的孩子在全国名列第四的高科技公司内担任电脑工程师，已获两次晋升，掌管过百万科研经费。(作者：赵穗华，现在新州中部一明星高中任ESL和中文双语教师)